Caractéristiques
Un foyer fermé est défini par la norme NF D 35 376 comme un appareil constitué essentiellement par une chambre de combustion autour de laquelle sont montés institué les éléments en maçonnerie.
Les circuits de réchauffage de l’air du local peuvent faire partie de l’appareil ou être réalisés d’après les indications de la notice d’installation les définissant sans ambiguïté.
A la différence des anciens modèles des foyers fermés, les appareils d’aujourd’hui reçoivent un habillage qui leur donne l’aspect extérieur d’une cheminée classique. Le foyer est fermé par une porte vitrée en verre spécial qui atténue de façon sensible la quantité de chaleur émise par le rayonnement, mais permet une récupération des calories avec des rendements thermiques de l’ordre de 60% à 70% tout en profitant du spectacle du feu de bois. A l’époque où l’énergie coûte de plus en plus cher, ces appareils permettent de se chauffer de façon agréable et économique. D’un point de vue thermique, les foyers fermés sont plus performants que les cheminées à feu ouvert, même si ces dernières sont équipées de récupérateurs.
Position ouverte
Les parois de verre, porte et côtés, se relèvent ensemble ou séparément derrière la hotte, grâce à un système de crémaillère et contrepoids. Une fois relevée, la cage de verre est totalement dissimulée. En position ouverte le rendement est celui d’une cheminée traditionnelle, soit 12%à 15%. La durée du feu n’est que de deux à trois heures. Sans pare feu, la cheminée doit être surveillée.
Position fermée
En position fermée la cage de verre vient reposer sur la plaque foyer. Au rendement amélioré s’ajoute un aspect sécurité non négligeable. Sur un plan esthétique les constructeurs tendent à réaliser des vitrages de plus en plus grands avec des cornières ou cadres de plus en plus discrets.
En position fermée, le rendement thermique peut atteindre 65% à 70%. Le foyer produit une chaleur par rayonnement et convection récupérée au maximum et diffusée par des gaines dans plusieurs pièces de la maison. La cheminée devient propre et le feu s’effectue en toute sécurité car il n’y a plus de projection d’étincelles à craindre et pas de refoulement de fumée. De plus, la régulation assure un feu continu qui peut faire durer une charge de bois de dix à douze heures. Le feu une fois enfermé, il est plus simple de maîtriser la consommation de bois en jouant sur l’arrivée d’air.
Implantation
En fonction des différentes implantations les foyers peuvent être vitrés sur trois côtés, deux côtés ou une face. Situé dans un angle, le foyer est équipé d’une vitre escamotable et d’un côté fixe en fonte nervurée ou en matériaux réfractaires. Dans tous les cas, une porte au minimum s’ouvre latéralement, permettant de rajouter les bûches ou nettoyer les vitres.
Installation
Les foyers fermés présentent un certain nombre d’avantages au niveau de leur installation. En effet, le branchement d’un foyer fermé est possible dans certains cas où la réglementation interdit l’installation d’une cheminée à feu ouvert. Par exemple, dans un logement ne disposant pas d’un conduit individuel de section supérieure à 400 cm2, l’installation d’une cheminée à feu ouvert est interdite par la réglementation en vigueur. En revanche, les foyers fermés qui fonctionnent en permanence en foyer fermé peuvent être raccordés sur un conduit de fumée ordinaire, qui peut être un collecteur collectif. Les foyers fermés peuvent être installés partout où le feu ouvert est autorisé.
Conduit de fumée
Le conduit de fumée doit être en bon état, ne présentant ni fissuration, ni aspect défectueux. Avant d’entreprendre un branchement, il convient de prévoir un ramonage systématique et une vérification par un spécialiste. Si le conduit est en mauvais état, il est possible de le tuber avec un tuyau en inox.
Dimensions
Pour un foyer susceptible de fonctionner portes ouvertes, une section de 20×20 cm est obligatoire pour une longueur minimum de 4 à 5 m entre la sortie du foyer fermé et la souche de la cheminée.
Sécurité
Une distance de 16 cm est à respecter entre les conduits et les bois de charpente. Une distance de 7 cm est à prévoir entre le conduit et les bois de menuiserie.
Ventilation de la pièce
Celle ci conditionne le bon fonctionnement de l’appareil. Il est parfois utile de prévoir une arrivée d’air frais supplémentaire particulièrement dans le cas d’isolation renforcée ou de chauffage électrique par dépression. Une prise d’air frais directe dans le foyer n’est pas indispensable.
Ramonage
Il est indispensable d’effectuer deux ramonages par an. L’un au cours de l’hiver, l’autre en fin de saison. L’entretien chimique n’est pas totalement efficace et ne saurait remplacer un ramonage traditionnel. Pour être bien couvert par l’assurance, il est indispensable d’exiger un certificat de ramonage concernant l’appareil.
Entretien des vitres
L’encrassement des vitres pose un problème surtout lorsque l’on utilise les cheminées à foyer ouvert. Certains fabricants proposent soit des produits d’entretien, soit des systèmes de ventilation. Il est déconseillé d’utiliser des produits détergents (produits d’entretien pour four) contenant des abrasifs. Ils risquent d’endommager les vitres céramiques en les privant à la longue de leur qualité (choc thermique). Il convient d’utiliser des produits spécifiques en priorité. Il n’est pas déconseillé d’utiliser des cendres de feu de bois diluées dans de l’eau.
Des stabilisateurs de tirage automatique permettent de réduire l’encrassement du vitrage. Ceux ci sont placés au dessus de la vitre et ont pour fonction de repousser la fumée sur l’arrière. Situés à la base de l’avaloir, ils ventilent la poutre et permettent la dilution des fumées grâce à l’adjonction au dessus du feu d’air secondaire.
Garanties et normes NF D 35 376
Les appareils répondant à la norme NF D 35 376 du 5 mars 1989 offrent la garantie qu’ils ont été soumis à des essais de combustion permettant d’apprécier principalement leur rendement, les échauffements des parois et l’autonomie de fonctionnement. Ils comportent obligatoirement une notice faisant état des conditions d’installation et d’utilisation.