Ce jardin de ville long et étroit qui appartient au paysagiste Richard Tau, montre les possibilités que peut offrir une mince bande de terrain. Le propriétaire, dessinateur, a voulu créer un paradis tropical qui serait une retraite dans la vie urbaine trépidante de Singapour. Les obstacles qu’il a rencontrés, au même titre que la forme inintéressante du lot de terrain, étaient ceux qui se posent à quiconque souhaite un jardin de ville: espace limité, manque d’intimité de par la présence proche des voisins.
La position centrale de la maison divise le site en trois parties. L’avant comprend une pelouse, une terrasse et un parking; le milieu est largement occupé par la maison mais sur le côté un long et mince couloir de jardin sert de lien entre l’avant et l’arrière et sur l’autre côté se trouve une petite pièce de jardin rectangulaire. Enfin le jardin de derrière est constitué d’une pelouse entourée de plantes.
Le jardin commence à l’extérieur, dans la rue: planté sur une étroite bande de terre à côté du trottoir, une énort Cassia fistula, aux fleurs jaunes en forme de lanteri accueille le visiteur et constitue un arrière fond au jardin devant lorsqu’il est vu de la maison. Les bordures font écran et entourent complètement le jardin. Elles sont la plupart du temps droites et minces, mais élargies en généreuses plates bandes à des endroits stratégiques: chaque côté d’une petite volée de marches qui montent parking à la pelouse; entre le jardin de devant et la part latérale, à l’entour d’une petite mare traversée de pierres grées; et à l’endroit où le jardin de côté débouche sur ce de derrière les « goulots de bouteille » d’une abondar verdure font paraître le gazon beaucoup plus expansif contribuent à un sentiment d’isolement.
Les plantes fragiles que l’on choisie habituellement dans des espaces clos dans les climats tempérés, poussent avec luxuriance dans le climat tropical de Singapour. Ce jardin est d’une abondance que l’on pourrait comparer à celle d’une jungle. Il y a plus de 20 espèces de palmiers, dont le jaune ou areca, le palmier Chiysalidocarpus lutescens, le palmier de madame (Rhapsis exceisci) et le dattier miniature (Phoenix roebelenii), qui forment ensemble comme la colonne vertébrale du jardin avec leurs troncs élancés et leur texture riche qui en font des arbres parfaits pour un petit espace, et leurs feuilles gracieuses qui donnent de l’ombre et de l’intimité. Le palmier citier Cyrtostachys lakka aux denses bosquets de tiges semblables à des jambons est particulièrement appréciable pour l’écran qu’il forme.
Le jardin de derrière a été conçu pour être fonctionnel autant qu’élégant et il fournit de nombreux ingrédients pour la table. Il y a des arbres fruitiers tilleuls, orangers et Achrassapota, un prunier aux doux fruits bruns roux parfumés; des herbes et des épices comprenant de la citronnelle et du gingembre.
Enfin, pour parfaire cette illusion de paradis, des oiseaux tropicaux, des papillons et de petits écureuils ont fait du jardin leur demeure.