En hiver, pour rouler tranquillement et en toute sécurité, pour que votre voiture démarre par tous les temps, il est indispensable d’assurer vous même un minimum d’entretien. En dehors des révisions qui doivent être d’autagées que votre voiture vieillit, voici ce à quoi vous devez veiller:
La batterie
Le froid faisant chuter son débit, c’est à cause d’elle que votre voiture refuse de démarrer, après avoir passé plusieurs heures ou une nuit en dehors d’un garage abrité.
En hiver, une batterie doit être en pleine puissance: faites la recharger dès qu’elle donne des signes de faiblesse et n’hésitez pas à la changer s’il y a près de 3 ans qu’elle est en service.
Dans tous les cas, qu’elle soit neuve ou ancienne, n’oubliez pas de vérifier le niveau d’eau distillée et de le compléter éventuellement sans attendre.
Pour ne pas épuiser votre batterie lorsque vous la sollicitez le matin, ne vous acharnez pas sur le démarreur: faites des essais relativement brefs (tout en appuyant à fond sur la pédale de débrayage). Si au bout de 3 ou 4 essais le moteur ne démarre toujours pas, coupez le contact et attendez calmement pendant 30 secondes à une minute avant de faire de nouveaux essais. En cas d’échec, attendez encore plus longtemps avant d’essayer à nouveau. C’est à ce prix que vous n’épuiserez pas totalement une batterie affaiblie et que vous conserverez une chance de faire partir votre voiture malgré le froid.
L’allumage
L’allumage craint encore plus l’humidité que le froid, à titre préventif, pulvérisez un film protecteur (avec une bombe aérosol antihumidité) sur les circuits électriques.
Pour plus de tranquillité, faites vérifier (et éventuellement changer) dès les premiers froids, bougies et vis platinées.
La carburation
Demandez à votre garagiste de régler avec soin le starter lorsqu’il est automatique, en effet, le mélange air carburant ne doit être ni trop riche ni trop pauvre.
Lorsque le filtre à air a une position hiver et une position été, n’oubliez pas de le placer dans la position où il aspirera de l’air réchauffé par le moteur. (Il suffit de dévisser de quelques tours la vis papillon qui enserre le carter du filtre à air (boîte noire) et de faire pivoter l’ensemble d’un quart ou d’un demi tour selon les modèles).
Contre le gel
Si le circuit de refroidissement n’est pas scellé, assurez vous que le radiateur est bien rempli d’un mélange eau antigel correctement dosé qui peut alors être conservé en toutes saisons. (Avec un radiateur scellé, la vidange doit être faite tous les 2 ans environ.)
N’oubliez pas non plus de remplir le réservoir d’eau du lave glace avec un produit antigel, vous pouvez aussi ajouter simplement un peu d’alcool à l’eau qui s’y trouve déjà .
Contre le givre
Vous trouverez dans la plupart des stations service des bombes aérosol antigivre indispensables si votre voiture passe la nuit dehors. Les jours de grand froid, ne quittez pas votre voiture le soir avant d’avoir pulvérisé de l’antigivre sur le pare brise et, éventuellement les autres vitres, sur les caoutchoucs d’essuie glace et dans le trou de la serrure, afin de n’avoir aucun problème le lendemain matin. (Ces opérations peuvent être tout aussi efficaces entreprises le matin, mais il vous faudra alors un racloir pour ôter le givre sur les vitres.)
Contre la buée
Si vous n’avez pas de produit spécial, n’attendez pas la formation de buée pour mettre en marche le chauffage et surtout la soufflerie, faites le immédiatement. L’air se réchauffant progressivement, il n’y a pas de brusque projection d’air chaud sur des surfaces froides. Pensez aussi à entrouvrir un peu une des vitres arrière, ceci assure un meilleur renouvellement de l’air et évite l’engourdissement.
Conduire en hiver est particulièrement délicat et dangereux; le froid, la pluie, la neige, le verglas sont vos ennemis, voici quelques conseils et règles dont il faut tenir compte, en sachant que l’insouciance doit être proscrite.
Démarrage par temps froid
Contrairement à ce que beaucoup croient, il ne faut pas faire chauffer le moteur sur place au ralenti ou à grands coups d’accélérateur. Au contraire, il faut mettre le starter et partir immédiatement. Bien sûr, il ne faut pas demander au moteur toute sa puissance, il faut rouler normalement, enfoncer progressivement mais le plus vite possible le starter, et garder un peu plus longtemps que d’habitude la première vitesse et la seconde (sans pour autant «pousser les rapports»).
La pluie
Conduire sur route, sous la pluie, exige des pneus en excellent état: leurs sculptures doivent être bien nettes et profondes car c’est par elles que l’eau est évacuée, évitant ainsi le phénomène d’aquaplaning (pneu entièrement isolé de la chaussée par un coussin d’eau). Pour les mêmes raisons, surveillez la pression des pneus, car un pneu sous gonflé équivaut à un pneu usé.
Que faire lorsque votre voiture fait de l’aquaplaning? (la direction devient inefficace, votre voiture glisse sur l’eau):
Surtout ne freinez pas, relevez simplement, doucement et légèrement le pied de l’accélérateur
La neige
Le mieux est d’utiliser des pneus radiaux spéciaux sur les 4 roues. A défaut de pneus neige, placez des chaînes, on en vend et on en loue aujourd’hui qui sont d’un montage très rapide et facile. Ne vous contentez cependant pas du prospectus, demandez que l’on vous fasse une démonstration, et n’hésitez pas à essayer de placer ces chaînes vous même avant d’en faire l’acquisition définitive. Il y a de nombreux modèles parmi lesquels vous trouverez certainement ce qu’il vous faut.
Attention, soyez particulièrement prudente au moment où la neige commence à tomber, c’est à ce moment que la chaussée est la plus glissante.
Le verglas
Lorsque vous savez que vous allez vous aventurer dans des régions verglacées, partez avec des pneus cloutés. Ces pneus peuvent s’acheter ou se louer; le plus compliqué en est le montage que vous ferez faire par un garagiste. Attention, avec des pneus à crampons, la vitesse est limitée et un disque indiquant que vous roulez avec des pneus à crampons est obligatoire à l’arrière de votre véhicule.
Il est conseillé de roder ces crampons en roulant lentement pendant les 100 premiers km. Et, de toute façon, évitez toujours de freiner trop brutalement pour ne pas abîmer les crampons. La même technique est à adopter lorsque vous roulez sans pneus cloutés sur des routes verglacées: démarrez en seconde (en faisant patiner l’embrayage) et oubliez que vous avez une pédale de freins, en roulant donc à une allure n’exigeant en aucun cas un freinage brusque.
Le brouillard
Si vous roulez dans le brouillard de jour, allumez vos feux en position «code», roulez lentement et faites fonctionner de temps en temps vos balais d’essuie glace. De nuit, utilisez, si vous en possédez, vos phares antibrouillard. Si vous devez vous arrêter, choisissez un endroit vous permettant de quitter la chaussée; le mieux est de s’engager dans un chemin ou une route de moindre importance, garez vous sur le bas côté et laissez vos lanternes allumées. Allumez vos feux de détresse pour un arrêt dans un endroit dangereux.
Conseils:
Dans tous les cas, la conduite en hiver et par mauvais temps demande de respecter plus encore que d’habitude certaines règles du code de la route.
Conduisez avec douceur, gardez bien vos distances, ralentissez chaque fois que vous n’êtes pas, sûre de vous ou de ce que vous voyez, utilisez le moins possible la pédale de freins et ne doublez un autre véhicule que si la visibilité est bonne et votre sécurité assurée.
Il est recommandé de faire nettoyer le plus rapidement possible la voiture après un trajet sur les routes enneigées car elles sont très souvent salées et les projections abîment la carrosserie.