Les services que l’on attend d’eux sont d’ordre divers: ils sont évidemment faits pour recevoir des fleurs et non pour être simplement posés sur un meuble. Si vous n’avez pas de fleurs, rangez les dans une armoire. On leur demande encore d’être d’un beau galbe, de couleur et de matière tout aussi belles. S’ils sont en verre ou en cristal, aucune trace de calcaire ne doit en altérer les parois, et l’eau doit rester limpide.
On se demande quelquefois pourquoi les fleurs se gardent plus longtemps fraîches dans un vase plutôt que dans un autre. C’est en premier lieu parce que ses dimensions permettent un volume d’eau plus grand, ce qui favorise le bon épanouissement des fleurs,
L’ENTRETIEN
Il ne suffit pas de rincer le vase chaque fois qu’un bouquet est fané et qu’on s’apprête à y disposer un autre. Il faut le laver dans un bain d’eau chaude ou tiède contenant du détergent, comme celui destiné à la vaisselle. Utilisez un récipient de matière plastique plutôt qu’en métal où les chocs sont plus rudes. Si le vase a des ornements, brossez les en vue d’un nettoyage à fond. Pour l’intérieur, ne vous contentez pas d’un simple rinçage, ni d’un nettoyage sommaire. Brossez le fond et les parois où s’attachent des dépôts qui font pourrir les tiges. Utilisez une brosse et une éponge et rincez abondamment. Plus rien ne s’opposera à la venue du bouquet suivant.
Les vases transparents
Ils peuvent être de verre ou de cristal. Les traces de calcaire laissées par l’eau qui s’évapore, en changeant de niveau progressivement, arrivent à former des cercles à différents endroits. Les enlever est difficile, mais cependant pas impossible. Commencez par frotter délicatement les traces au tampon de fine laine d’acier mêlé de savon. Soyez prudente, afin de ne pas rayer le verre. Si c’est insuffisant, couchez le vase dans un récipient ou dans l’évier, mouillez le et saupoudrez le de gros sel. Laissez celui ci pendant au moins une nuit, et le lendemain, renversez le vase pour changer de côté . Si la forme est carrée, l’entreprise est aisée, mais si elle est ronde, ce l’est un peu moins. Lorsque des traces de calcaire subsistent, enlevez les encore au tampon, toujours avec prudence. Rincez abondamment et, après séchage, frottez le verre à l’alcool à brûler; il sera scintillant. Par la suite, chaque fois que vous remplirez d’eau votre vase, ajoutez y un peu de gros sel: il est anticalcaire.
Les vases poreux
Le fond de certaines poteries poreuses laisse des traces humides sur le bois des meubles, et c’est fâcheux, parce qu’elles sont pratiquement définitives. Pour éviter cet inconvénient, faites fondre de la paraffine solide au bain marie et coulez la dans le fond du vase, en une épaisseur de 3 ou 4 cm pour un grand vase, moins épaisse pour un plus petit. Mais, dorénavant, pour le nettoyage, utilisez de l’eau froide.
Les vases en argent
Le métal argenté ou l’argent se lavent comme les autres matières, mais à l’eau et au savon de Marseille. Frottez ensuite le vase au produit spécial longue durée.
Un vase trop léger
De longues tiges font de beaux bouquets dans des vases de dimensions moyennes. Mais il y a parfois déséquilibre. Certains vases d’ailleurs sont mal équilibrés dans leurs proportions entre le fond, l’ouverture et la hauteur. On a la surprise de voir les tiges s’échapper de leur logement. Quelquefois même, le vase se renverse. Il suffit de lui donner du poids, en posant dans le fond une grosse pierre plate ou tout autre objet lourd non oxydable.