Tout comme le cadre et l’arrière plan du jardin, les limites appellent particulièrement l’attention. Celles d’un petit jardin de ville requièrent un traitement spécial. Il faut un plan étudié pour parvenir à un sens de l’intimité sans avoir à planter une forêt qui occuperait tout l’espace, et pourrait dissimuler les intrusions extérieures. Sans déparer les figures attrayantes telles que les arbres et les arbustes du jardin mitoyen qui pourront s’intégrer dans votre schéma. Les frontières pourront être floues à l’aide de plantes, ou clairement délimitées par des murs ou des haies, ou simplement indiquées par des repères. De façon générale un mur ou une haie forment dans un jardin de ville des limites plus adéquates qu’une bordure qui manque de la rigueur architecturale propre au décor urbain et prend trop d’espace. Cependant, si vous préférez une bordure, je vous conseille de choisir l’if et le houx que l’on peut tailler selon des formes solides et classiques. Lorsque vous planterez votre bordure, pensez à faire un sol parfait et à enterrer aux racines une bonne dose de fertilisant à diffusion lente.
Dans un jardin clos de murs, ceux ci en seront la toile de fond. Si vous construisez un autre mur, choisissez des matériaux assortis à ceux de la maison et de la ville et qui aient du cachet. Dans une ville où les matériaux de construction sont la pierre locale, cela sera généralement la meilleure voie à suivre. Pour un mur de briques, mieux vaudra se munir de briques faites à l’ancienne. Elles ont une patine qui leur est propre et, surtout, on peut en acheter d’occasion à des prix défiant ceux de la production industrielle.
Il est probable cependant que vous ayez hérité des murs en même temps que du jardin. Si vous avez un mur de pierre ou de briques grisâtres, vous êtes chanceux. Il est alors inutile de recouvrir une belle surface de plantes grimpantes; saisissez plutôt l’occasion pour placer des plantes qui seront mises en valeur sur un bel arrière plan. Et saisissez tous les avantages du microclimat qu’offre un mur. En bénéficiant d’une part de la tiédeur de la ville et d’autre part de la généreuse quantité de lumière que reçoit un mur, vous pourrez réussir à faire croître des plantes considérées fragiles pour l’endroit. De nombreuses plantes deviennent vraiment vivaces une fois bien établies. En les protégeant en hiver lorsqu’elles sont jeunes, vous pourrez leur faire traverser les premières années toujours plus vulnérables. De la paille, de la tourbe ou des écorces d’arbre empilées au pied de la plante offrent une protection aux racines et aux jeunes pousses qui pourront grandir à la saison suivante si d’autres n’ont pas survécu. Une plaque de verre préserve du froid mais empêche également une pluie excessive de tremper vos racines, ce qui les rendra moins sensibles au gel et au pourrissement lors de la période de repos. Certaines des plantes susceptibles de croître avec cette protection sont le: Embothrium coccineum, le Clematis armandii, le Campsis radicans, Magnolia GrandUlora et, dans des climats plus doux, le Bougainvillée.
Parmi les autres plantes qui accentueront la grâce d’un mur on trouve la clématite à larges fleurs, le cognassier (Argenameles speciosa), les chèvrefeuilles (espèces à floraison d’hiver, de printemps et d’été), le pois vivace (Lathyrus laqfolius, le lis glorieux à bulbe (Gloriosa superbe, qui s’épanouit magnifiquement à l’été, et, bien sûr, des roses. Une rose pâle ou orange, par exemple “Kathleen Harrop” ou “Gloire de Dijon” sera charmante sur un mur de briques rouges, tandis que le rouge grenat d’une ” Copenhague” ou le rose d’une “Madame Grégoire Staechelin” seront assorties à un mur de pierres grises. Il existe également des plantes grimpantes annuelles comme les “cup and sauce” (Cobaea scandens), que l’on peut monter en graine. Dans un climat plus froid ou un endroit ombragé, l’Hydrangea petiolaris, robuste et tolérant est un bon choix; ou bien, si vous visez un effet réellement frappant, vous pourriez essayer l’arbuste mural Pyracantha coccinea mêlé au lierre et Hedera coichica” Dentata Variegata” qui a de larges feuilles.
Il est possible de faire pousser des arbres fruitiers en espaliers le long d’un mur, afin d’utiliser au maximum la lumière solaire et à des fins décoratives. Les figuiers, pêchers et abricotiers ont tous un feuillage séduisant, et dans un climat doux vous pouvez avoir une belle récolte de fruits. Dans des conditions moins favorables, vous pouvez préparer des pommes ou des prunes. Beaucoup d’arbres fruitiers ont des souches naines, ce qui réduit leur vigueur et leur taille. Souvenez vous que, quelle que soit la plante, si les matériaux du mur s’intègrent à la conception globale du jardin, la végétation ne doit pas le cacher: il est essentiel de tailler régulièrement les plantes.
Le fait est qu’en général les murs des jardins de ville ne sont pas très décoratifs, et auront tout avantage à être camouflés. Il faudra nettoyer les murs sales et peindre les murs sans cachet; une treille fixée au mur rompra la monotonie et servira de support aux plantes grimpantes.
Pour un camouflage parfait, vous pouvez aussi envisager une peinture à fresque. Bien exécutée, elle ajoutera de la profondeur à votre jardin  et vous pourrez choisir ainsi le motif le plus adéquat: clairière, buissons sculptés, architecture monumentale ou parterres colorés. Souvenez vous néanmoins que les jardins peints n’évoluent pas au fil des années et des saisons. En hiver il sera agréable de contempler une bordure de plantes herbacées; mais ce sera un spectacle bien incongru et cela pourrait très vite devenir agaçant. Il est généralement préférable de s’en tenir à des plantes vertes ou à des détails d’architecture. Les motifs doivent traduire votre conviction: des marches qui mènent à une statue dans une niche seront du plus grand impact. Si vous utilisez les marches pour exposer vos pots, les frontières entre le réel et l’irréel auront tendance à s’estomper. Une porte factice dans un mur peut détourner l’attention du mur lui même, en particulier si elle est encadrée de colonnes légèrement en avant. L’illusion est plus convaincante si la porte est recouverte de pans de miroirs.
Des plantes grimpantes telles que roses et clématites qui ornent un joli mur embelliront de même un mur vulgaire. Si vous cherchez quelque chose qui pousse plus vite et dissimule bien le mur, essayez des plantes vertes comme le lierre, de l’espèce pyracantha ou Euonymus fortunai radicans, ou encore, pour ses couleurs d’automne, Celastrus orbiculatus ou la vigne glorieuse (Vitis coignetiae). Ayez en tête encore une fois que les plantes choisies pour la vigueur et la rapidité de leur croissance nécessitent une attention et une taille régulières; rien de commun entre un jardin luxuriant et un jardin négligé et surchargé.
On peut, de manière moins onéreuse, remplacer les murs par des haies ce qui est d’ailleurs plus courant dans les jardins de ville modernes. Une simple palissade est séduisante et fournit un bon support pour des plantes grimpantes légères comme les pois de senteur, les clématites, le chèvrefeuille, les roses et les capucines grimpantes Tropeolum peregrinum et T.speciosum. D’autre part, quelques parois des plus solides, faites de planches qui se chevauchent, sont hideuses et la seule solution est de les cacher derrière une rangée d’arbustes vigoureux. Les viornes comme le Viburnum opulus et le Viburnum burkwoodii et le Cornus comme le Cornus mas et le Coma alba “Elégantissime” ont le gabarit requis. De plus petites variétés de rhododendrons hybrides donneront des fleurs au printemps et un feuillage vert tout au long de l’année. En ajoutant un Philadelphus et un Abelia grandiflora vous aurez des fleurs tout l’été jusqu’en automne et le Mahonia japonica fournira en hiver des bouquets parfumés de fleurs jaunes.