Russe! Page écrivait dans l’éducation d’un jardinier.
“Avant tout, en ville et à la campagne, un paysagiste avisé devra étudier le site en silence et devra consulter attentivement ses clients, leur sensibilité, leurs souhaits, leur façon de vivre, leurs goûts et dégoûts et s’imprégner de toutes ces données qui sont tout aussi importantes que le terrain qu’il a sous les yeux…” C’est un conseil précieux pour quiconque se lance dans l’aménagement de jardin. Pensez à ce que vous voulez faire de votre jardin. Voulez vous une pièce extérieure pour vous détendre et vous divertir ? Peut être avez vous des enfants qui ont besoin d’espace pour jouer ? A quelle époque de l’année, à quel moment de la journée utiliserez vous votre jardin ? Ce n’est pas la peine de cultiver des roses si vous passez la majeure partie de l’été loin de chez vous; et si vous ne pouvez jouir de votre jardin qu’en soirée, il serait plus souhaitable d’y planter du tabac qui répand son parfum en fin de journée, que d’y cultiver des lewisias, dont les fleurs sont déjà fermées à l’heure du thé. Pensez aussi au temps que vous pourrez consacrer à l’entretien de votre jardin.
En pratique bien sûr, vous souhaiterez probablement que votre jardin soit multi fonctionnel. Et l’usage que vous en ferez évoluera en fonction de votre style de vie. Mais quel que soit votre but et la configuration du jardin, simple ou complexe, il faut que celui ci offre une vue agréable de votre maison ou de votre appartement. Il y aura probablement plusieurs points de vue sur le jardin, surtout si vous avez des étages. Au niveau du jardin, les endroits sur lesquels donneront les fenêtres créeront une impression d’espace et de profondeur. Lorsque la vue d’ensemble est plus élevée, les détails s’amenuisent et si l’on veut éviter une impression de désordre, il faut que le jardin ait un tracé bien net. Ce peut être très simple: diviser le jardin en quatre avec deux allées en croix et une partie centrale lui imprimera immédiatement une structure. Il y a beaucoup à apprendre à ce sujet des jardins de ville du 18ème siècle, simples parterres de buis qui côtoient audacieusement des revêtements de gravier. L’excavation du ‘4 The Circus’, à Bath, a révélé le tracé exact des parterres qui confirmait les détails des plans contemporains. Le dessin est d’une grande simplicité: un massif central ovale flanqué de deux buissons taillés et un massif circulaire à chaque issue. Ces parties étaient très probablement entourées de huis. On pouvait voir, sur les bas côtés du jardin, des sentiers dont les dalles reposaient sur un terrassement de briques hollandaises et de cendre. Au pied des murs s’étendaient de longs et étroits parterres. On répandait du gravier dans le jardin, comme on le fait encore aujourd’hui. Cela demande en effet peu d’entretien: il suffit rie le ratisser lorsque la suie accumulée l’a rende noir.
On peut encadrer la fenêtre de plantes grimpantes qu’on aura laissé croître librement hors de l’espace qui leur est habituellement réservé. Toutefois les plantes ne doivent pas faire obstacle à la lumière dans leur exubérance, ou empêcher le nettoyage des vitres; mais il serait dommage de les entretenir de telle sorte qu’elles ne soient visibles que de l’extérieur de la maison. Quelques branches égaieront le premier plan d’une vue sur le jardin: Chaenomeles, Kerria japonica, Clematis montana et Viburnum judii, qui se succèdent au printemps. Les Ç’ytisus scoparius, Philadelphus “virginal”, quelques larges clématites et beaucoup de roses grimpantes sont parfaits pour les mois d’été. Celles qui sont odorantes agrémenteront les périodes de chaleur durant lesquelles les fenêtres sont ouvettes.
La plupart d’entre nous espère passer quelques bons moments à se reposer dans son jardin. Pour ma part, il n’est rien de plus agréable que de s’asseoir dans le jardin par une fraîche fin de journée, après une longue journée de travail, tout en députant line boisson. de parler avec des amis ou tout simplement écouter les bruits de la ville qui s’apaise à la tombée de la nuit. En ce sens, je pense qu’il est important d’avoir le matériel adéquat pour se tenir dehors et converser entre amis, sans s’encombrer de tout un ensemble de meubles ni avoir à tout rentrer lorsque le jour faiblit.
Les sièges de jardin doivent être confortables, attrayants et résister aux intempéries. S’ils ne sont pas confortables, personne ne voudra s’y asseoir et ils pourraient tout autant ne pas être là . S’ils ne sont pas attrayants, ils gâcheront la beauté du jardin et s’ils ne sont pas résistants alors qu’il sera difficile de les rentrer chaque soir, ils s’abîmeront rapidement. Les meubles en fer devront être galvanisés, puis peints. Le bois devra être traité avec une teinture protectrice, ou encore enduit successivement d’une couche d’apprêt et de bonne peinture huilée. Les meubles en plastique sont extrêmement pratiques, beaucoup d’entre eux sont bien faits, robustes et bon marché. Mais à mon sens, ils n’égalent pas l’élégance du bois ou du fer. Les sièges en osier ont un charme désuet mais, à moins que vous ne soyez assez motivé pour les sortir et les rentrer constamment, il est préférable de les laisser dans une serre ou dans une véranda. Le style de meubles que vous choisirez dépendra du style de votre jardin. Choisissez cependant de préférence des meubles dont vous ne vous lasserez pas. Il existe des menues intéressants, réalisés par des dessinateurs contemporains, et il est également judicieux de rechercher des meubles fabriqués par des artisans, voire des étudiants. Les meubles d’antiquaires ne sont pas à la portée de tous, mais on peut trouver des reproductions de bonne qualité. Peut être même trouverez vous quelqu’un qui puisse reproduire pour vous un modèle ancien, fut ce à échelle réduite, la majorité des meubles de jardin ayant été conçus pour de vastes jardins de campagne.
Il est préférable d’avoir des couleurs neutres. Pour l’acier, le blanc est recommandé, mais le noir et des teintes verdâtres peuvent constituer d’heureuses alternatives. Tandis que le blanc se détache très bien sur une bordure verte, le noir sied à un fond pâle. Les meubles en bois peuvent avoir les mêmes couleurs, mais il est également possible de les teindre. Le résultat est intéressant et la combinaison de plusieurs teintes peut rendre un effet subtil. On peut également créer du contraste à l’aide de coussins et de nappes qui devront alors être assortis aux couleurs des fleurs.
Veillez à la disposition des meubles. Une chaise ou une table peuvent parfois avoir l’air de flotter au milieu du jardin: vous évitez cela en plaçant vos meubles sur une aire pavée dont la couleur est assortie à celle de votre ensemble, ou bien en séparant partiellement vos meubles pour donner l’impression d’une pièce autonome. Un banc peut servir pour un tel aménagement. Il vous est possible d’éclairer votre jardin afin de pouvoir en profiter nuit et jour. Projecteurs et autres lampes vous donneront un éclairage intégral, tandis que les spots mettront en lumière quelques endroits intéressants et la lumière des flambeaux et des bougies créera des effets particuliers. On peut illuminer magiquement un jardin d’eau à l’aide de lampes spéciales, prévues pour flotter ou pour couler tout en gardant leur éclairage.
Choisissez avec soin l’endroit que vous souhaitez éclairer. Il sera nécessaire de faire quelques essais pour trouver la meilleure place d’une lampe. Plus celle ci est proche du sujet à éclairer, plus le rayon de lumière est étroit: une lampe placée au pied d’un arbre et pointée vers sa cime en révèlera la ramure complexe. Pour un mur haut et long, vous aurez besoin de plusieurs points de lumière et le croisement de leurs rais donnera une fantastique dimension d’ombre et de lumière.
Si vous avez des enfants, vous voudrez certainement leur consacrer une partie du jardin. La célèbre paysagiste Gertrude Jekyll naquit à Londres et les plus clairs souvenirs qu’elle ait conservés de son enfance en ville sont ceux des jardins et des plantes vertes de Green Park et de Berkerley Square. Elle se souvient d’un collier de marguerites et des pissenlits que sa nurse ne lui permettait pas de rapporter à la maison, et de l’odeur de l’herbe coupée. Dans un petit jardin, un pavage est une surface de jeu préférable à une simple pelouse qui serait vite réduite à une véritable mare dès la première averse. De larges allées autour des parterres de fleurs seront un bon compromis entre les souhaits des adultes et ceux des enfants, puisque ces derniers auront ainsi un bon circuit de bicyclette et que par là même ils apprendront à respecter les plantes.
Dans son ouvrage intitulé Les enfants et le jardin, madame Jekyll insiste sur la nécessité de donner aux enfants leur propre petit jardin. Celui ci doit être bien situé afin d’avoir toutes ses chances. Quoi de plus démoralisant pour un enfant qu’un morceau de terre aride sur lequel seules quelques graines sont parvenues à germer ? Le lieu est très vite envahi par les mauvaises herbes et l’enfant l’abandonne devant l’absence de récompense. Madame Jekyll suggère un petit jardin aux plates bandes étroites que les petits bras pourront atteindre des deux côtés et entourées d’une petite bordure de troène argenté qui pousse vite, qui est assez bon marché et que l’on pourra facilement enterrer lorsque l’enfant aura grandi. Les plantes annuelles et les oignons donneront des résultats encourageants. Entre les deux, vous pourrez ajouter quelques fleurs vivaces et, s’il reste de la place, un arbuste comme le lilas Syringa meyeri “Palibin”. Il est également intéressant de planter des salades et des herbes aromatiques et vous pouvez même vous amuser à tracer le nom de votre enfant avec des plants de moutarde et de cresson ou à l’aide de plantes annuelles basses.
La diversité des jouets d’enfants est très grande sur le marché, mais beaucoup d’entre eux sont si encombrants qu’ils occuperaient tout l’espace d’un petit jardin. Ils sont également assez coûteux. Je verrais plutôt une petite maison ou une Arche de Noé en bois teinté ou peint, ou bien une balançoire avec des échelons en bois jusqu’au sommet. Mais peut être suis je abusée par ma conception romantique de la balançoire et par le souvenir d’heures entières consacrées à ce divertissement.