Les tableaux

Restaurer un tableau est un affaire de spécialiste. Cependant, certaines toiles sans trop grande valeur, retrouvées dans un grenier ou acquises chez un brocanteur, vous permettront de vous «faire la main» tout en vous donnant la fierté d’exposer une Å“uvre restaurée par vos soins.

Remarque:

Certains tableaux anciens présentent des craquelures caractéristiques en damier qui sont généralement dues à un manque de technique de l’artiste ayant fait un mauvais dosage dans la préparation de ses couleurs; ne tentez rien contre ce type de craquelures, elles sont irréparables.

Toile déchirée

Commencez par dévernir le tableau après l’avoir ôté de son cadre.

• A l’aide d’une lame de rasoir neuve, ébarbez les fils tout autour de la déchirure.
• Retournez ensuite le tableau sur une surface plane et propre où vous aurez la possibilité de le laisser sans le déplacer pendant 24 h.
• Dépoussiérez à fond l’envers tout autour de la déchirure, afin que la colle que vous allez utiliser adhère parfaitement.
• Découpez ensuite une bande de calicot nettement plus longue et surtout plus large que la déchirure.
• A l’aide d’un pinceau, badigeonnez de colle forte le calicot d’une part, et la déchirure et son pourtour d’autre part.
• Appliquez alors le calicot sur la toile et mettez sous presse (par exemple une planchette plaquée par plusieurs gros livres), pendant 24 heures.
• Passé ce délai, la réparation sera définitivement sèche, mais non encore terminée, car vous allez maintenant intervenir sur l’endroit du tableau. En effet, en retournant votre tableau vous vous apercevez que la déchirure réparée est visible sur toute une ligne où les couleurs font défaut. Là interviennent vos qualités artistiques: avec un pinceau fin et des couleurs les plus approchantes possibles, dissimulez au mieux la ligne de déchirure.
• Laissez bien sécher (plusieurs semaines pour une peinture à l’huile) et revernissez la toile.

Dévernissage d’un tableau

Le moyen le plus efficace est le dévernissage à l’alcool, mais il a ses inconvénients: il est très rapide, donc dangereux pour la peinture elle même que l’alcool commence à dissoudre dès que le vernis est décapé. Vous devrez par conséquent agir avec la plus extrême vigilance.

Comme matériel de dévernissage, vous aurez besoin d’alcool à 36′, d’ouate cellulosique (et non de coton hydrophile dont les filaments s’accrocheraient sur la toile), et d’essence de térébenthine à laquelle vous ajouterez un peu d’huile de lin. C’est justement pour contrecarrer les effets de l’alcool que l’essence de térébenthine est nécessaire: elle a la propriété de stopper l’action de l’alcool. L’huile de lin ajoutée à l’essence de térébenthine réduit ses propriétés siccatives.

Comment procéder. Imbibez votre tampon d’ouate d’alcool et frottez en rond sur une petite surface, en commençant par un des coins du tableau. Ne vous impatientez pas, le décapage n’est pas immédiat. Imprégnez bien votre tampon d’alcool, frottez doucement. Progressivement les couleurs vont s’éclaircir. Au moment où vous jugez l’action de l’alcool suffisante, arrêtez son effet avec un autre tampon imbibé d’essence de térébenthine. Si vous avez arrêté trop tôt le décapage, vous pouvez le poursuivre immédiatement après avec un nouveau tampon d’alcool.

Procédez ainsi pour l’ensemble de la toile et en travaillant toujours par petites surfaces. Lorsque le dévernissage est terminé (il ne reste plus aucun endroit collant sur la toile), faites un rinçage complet de toute la surface à l’essence de térébenthine.

Revernissage d’un tableau

Le revernissage (indispensable pour la conservation d’un tableau) exige une certaine habileté, car la couche de vernis doit être égale sur toute la surface. Utilisez une brosse plate à tableau fine et douce et, bien sûr, un vernis spécial (mat, satiné ou brillant) que vous vous procurerez dans les magasins spécialisés en fournitures pour artistes.

Commencez par le haut du tableau; passez toujours votre pinceau dans le même sens, ne croisez jamais les passages et ne revenez pas sur un coup de pinceau.